然而，此时的迦太基元老院或者是由于党派的原因，或者是因为单纯的嫉妒，仍然拒绝给汉尼拔以任何形式的任何支援——如果得到这种支援，汉尼拔完全可以立即挥师罗马，而征服了罗马，则罗马整个的形势就将彻底崩溃，不仅因为罗马是当时中意大利的交通中心，而且也是罗马及其同盟的精神核心。罗马的陷落不仅会彻底毁灭罗马兵团最主要的兵源和财源，而且会彻底毁灭仍在抵抗的罗马军团的意志。西西里、撒丁、西班牙将随着罗马的陷落唾手可得。
遗憾的是，短视的迦太基元老院完全没有这样做。因此，汉尼拔的军队仍然没有能力进攻罗马，他不得不拒绝了他部下直取罗马的建议，而是转兵加普亚，挺进南意大利，将罗马赖以支持的所有财源地区蹂躏，希望通过这种迂回的战略给本土在西西里、西班牙和撒丁的战事予以支援，希望那些不受他控制的地区能够及时发动有效的攻势，利用罗马主力被吸引回意大利的时机取得决定性的优势——他的计划仍然因为迦太基元老院的短视和其他将领的无能而遭到了战略上的失败——迦太基人没有及时救援叙拉古，导致马塞拉斯指挥的罗马军队在前211年终于攻陷了该城（伟大的阿基米德在此被杀），因而西西里岛上对罗马的反抗彻底平息。但至少他的另一个目的达到了，整个意大利都已经陷于战火，罗马现在对于迦太基本土已经无力进取了，而西班牙在他的兄弟和朋友的指挥下，罗马的势力遭受了严重的打击。从整个大战略上看，汉尼拔在坎尼会战后的几年间的征战实际上属于一种攻势防御，他尽管蹂躏了许多地方，但整体的战略目标却依然是保存自己的有生力量，迫使意大利求和。因为他没有能力占领罗马。而整个意大利的各个城市都是拥有城墙，足以迫使他不得不一次接一次的围城以为他的军队取得足够的补给，而这样所消耗的时间足以给罗马以喘息、恢复的时间。本该到手的决定性胜利就这样被迦太基的元老院丢弃了。
在损失了太多的将领之后，罗马人推出了他们的希望——在西班牙战场阵亡的西庇阿的儿子——小西庇阿！小西庇阿出生于前235年，当时只有24岁，是坎尼战场上侥幸逃得性命的不多的罗马贵族之一。他清醒的认识到了战局的危机，意识到如果汉尼拔得到增援，则罗马的陷落就是不可避免的。为此，首要的任务不是在战场上击败汉尼拔——罗马人已经在精神上和意志上屈服于汉尼拔了，而且如果再次失败，很可能导致已经摇摇欲坠的同盟彻底倒向迦太基人，罗马再一次损失了精锐的兵源后可能不再有力量抵挡汉尼拔的围城——而是要彻底切断汉尼拔的援军。在罗马依然掌握着中地中海制海权，而且西西里也已经基本平定的情况下，加之迦太基元老院的态度，西庇阿判定，汉尼拔不会得到来自本土的任何增援，他的增援，只能来自西班牙——那里的迦太基将领是他的弟弟和亲友，也是他出征罗马的基地，只有在那里，才会回应他增援的请求。
因此，前210年，西庇阿接管了罗马在西班牙的兵权，他充分利用了己方的海军机动优势，趁西班牙的迦太基军队当时处于比较分散的状态的时机，突袭新迦太基，驻守的迦太基守军在遭受惨重损失并被围困在卫城后被迫投降。这一胜利大大鼓舞了罗马人的信念。
西庇阿充分利用了罗马军队这种胜利的热情，以持续不断的小战斗的胜利来维系这种热情，树立罗马人的信心，并削弱迦太基人的战斗力。前208年，在比提卡会战中，他击败了哈米尔卡的儿子、汉尼拔的兄弟哈士多路巴，随后，在前207年的卡莫纳会战中，他以劣势兵力大败迦太基人，几乎完全控制了西班牙的局势——这个时机实在是选择得太好了，在汉尼拔的要求下，他的兄弟哈士多路巴正在集结兵力远征北意大利，并在围攻普拉森提亚，因此这支当时西班牙最精锐的迦太基军队就处在既不能支援西班牙，也不能及时支援南意大利的汉尼拔的情况下。此时发动卡莫纳会战，恰好形成了“向心回旋战法”的第一击。至前206年，西班牙的局势完全扭转，罗马人已经可以完全不必再担心恐怖的汉尼拔会从西班牙得到强大的增援了。
