公元732年左右的阿拉伯人统治地区，白色区域。
7世纪之后，随着伊斯兰教的创立，强盛的阿拉伯帝国骤然崛起，充满活力的阿拉伯民族基本形成，辉煌灿烂的阿拉伯文明开始诞生。这一切不仅使在古典时代一直沉寂着的世界第一大半岛——阿拉伯半岛一跃成为人类最活跃的地区之一，也使曾孕育过两河流域、恒河流域和尼罗河流域等诸多古典文明的西亚、南亚和北非地区的面貌焕然一新，更使人类中古文明的发展呈现出互种新的格局，并对人类近现代文明的发展产生了深远的影响。
“真主的最后启示”——伊斯兰教的创立
沙漠之子——贝杜因人
阿拉伯半岛东濒波斯湾、西临红海、南为阿拉伯海，面积约为320万平方公里，是世界上最大的半岛。半岛内地大部分为燥热的沙漠，间或夹杂着可供游牧或农耕的小块绿洲。西南也门地区，雨水相对充沛，存在着相对发达的农业文明。公元前数世纪，此地就曾先后出现了赛白人和希米亚人国家。濒临红海的西部希贾兹（汉志）地区，错落散布着水草丰盛的绿洲，宜于放牧，以游牧为生的贝杜因人大多聚居于此。长期以来，希贾兹地区就是亚欧非三大洲商业贸易的重要商路之一，沿路形成了一些城市，其中麦加城，因有1眼清澈的渗渗泉水，便于过往商旅饮用而成为商贸重镇。此外，该城尚有被人们视为天降圣物的黑色陨石和克而白古寺，因而成为半岛的宗教祭祀中心。位于麦加以北的雅特里布也是1座商贸之城。因地处绿洲，盛产椰枣、谷物和蔬菜。
公元最初几个世纪，阿拉伯半岛大部分地区尚处在文明世界的边缘。贝杜因人逐水草而居，以游牧为生，但因自然环境恶劣，经济基础相当脆弱，骆驼和椰枣是贝杜因人经济生活中的两大支柱。干旱的沙漠气候和人口增长的压力，迫使部分贝杜因人向外迁徙，但多数部落为争夺水源、牲畜和牧场陷入相互攻伐和仇杀之中，使贝杜因人养成了劫掠好战的尚武性格。此外，沙漠生活的不稳定性、冒险性和各部落的分散孤立性，使多神自然崇拜在贝杜因人中十分流行。
多重的社会危机
4、5世纪以后，阿拉伯半岛的内外局势出现剧烈震荡，整个社会陷于前所未有的全面危机之中。
首先是生存危机。北方的拜占廷和波斯两大帝国为争夺西亚霸权，展开旷日持久的战争。525年，拜占廷盟邦埃塞俄比亚人攻占半岛南部也门地区，灭阿拉伯的希米亚王国。后来，波斯军队又驱逐埃塞俄比亚人，占领也门。这两次入侵使南阿拉伯的农业文明遭到彻底毁灭，定居该地的人口大量北迁，重新返回游牧或半游牧状态。此后，愈演愈烈的诸国争霸战争，使传统的国际商路由阿拉伯半岛西部转移到波斯湾和两河流域，居住在希贾兹地区、以经商为主要收入的贝杜因人因而失去了赖以生存的财路，麦加商人蒙受重大经济损失，广大民众失去谋生手段，陷入了破产的困境。
其次是社会危机。生存环境的恶化，给已处于文明世界门槛上的阿拉伯社会以猛烈冲击，随着贫富差距增大，社会的内部矛盾日渐凸现。麦加商人贵族在商路被阻断的情况下，将大量商业资本转化为高利贷，盘剥贫苦民众。许多贫民因不甘沦为债务奴隶或各种形式的依附者而时起抗争。社会内部的冲突与对抗，使麦加贵族认识到，要巩固自己的经济利益和社会地位、维持社会秩序、扩张土地和发展贸易，就必须建立1个统一的、强有力的统治机构。广大民众也深切渴望有1个公平合理的权力机构，以实现社会安定、过上美好生活的愿望。
再次为信仰危机。生存的艰辛与社会的动乱，使阿拉伯人的内心产生种种困惑，为何世代尊奉的各种自然神灵在如此深重苦难之际不伸出救援之手？那些征服者又是凭藉着哪方神灵的佑助才变得如此骄横？在对多神崇拜日益失去信心后，贝杜因人逐渐把自身凄苦的现状与上天冥冥之中的神灵关联在一起。传统的自然多神崇拜信仰体系开始松动瓦解，而周边地区犹太教、基督教等一神教的信仰观念传入阿拉伯半岛，也给了贝杜因人以朦陇的启示。
