志怪体古典小说《封神榜》，为姜太公的身世披上了一层神秘的面纱。那么，他的祖先究竟是谁？
我认为，姜太公是四岳，也就是伯夷之后。他的远祖出自炎帝之妻、赤水之子听訞(音同“尧”)一系。
黄帝战胜炎帝后，炎帝的后裔被降为诸侯。其中，有个分封的侯国叫四岳，也叫太岳。它的第一个封君，正是伯夷。具体来说，这个地方应该是在晋南，也就是霍太山地区。那座山现在叫吕梁山。之所以叫吕梁山，就是因为古代的吕国在这里。
根据《史记·齐太公世家》记载，吕国受封的时间为虞夏之际，约在公元前2120年至公元前2070年之间。西周时期的太公只称吕尚、吕望，而决不称姜尚、姜望。在先秦时期，人们的姓氏非常特别，姓与氏的社会功能不同。贵族的男子有“氏”，只有女的有“姓”。那么，“氏”是怎么来的呢？就是贵族分封的国家，以国为氏。既然姜太公氏吕，那他就应是吕国的后代，他的祖国应该是吕国，而不应该是其他国家。
姜子牙的祖籍争论颇多。有人说是河南南阳，还有人说是山东日照。他的祖籍究竟在哪里？
历史上的吕国有好几个。上面说的霍太山地区的吕国是历史上的第一个吕国。后来，它迁徙了。一部分迁徙到了现在的河南南阳，后来还有一部分东迁，到达了铜山地区，也就是现在的徐州地区。刘邦的皇后吕雉就出生在此。另外有一部分则迁徙到了现在的山东东部滨海地区。其具体位置，据史料记载，就是现在的日照地区。姜太公出生在商末，距吕国受封的虞夏时期已有1000多年历史。其实，早在夏、商交替之时，吕国的子孙后代因不断繁衍，受封者已经很少了，大多数都已沦为庶人。姜太公一族便是这样。所以，即使是姜太公本人，也很难说清楚自己的祖籍是哪里了。
荀子的书里关于姜太公的记载是比较可靠的，他曾在《君道篇》里说，周文王“举太公于州人而用之……行年七十有二……”。这告诉我们，周文王即位以后起用了姜太公。姜太公此时是“州人”。这个“州”，就在现在安丘市的东北角。吕不韦也曾在《吕氏春秋·首时》里说姜太公是“东夷之士”，即现在的日照、莒县、安丘等地。事实上，与姜太公比较亲近的那一支祖先，基本上也就在这个区域内活动。姜太公的祖辈居无定处，家里又穷，所以，虽然关于姜太公老家的说法各异，但却都有可能，并不矛盾。
史书上说，姜太公高寿，各种说法中，最高的岁数为139岁。这个数字可信吗？
关于姜太公年龄的推定，一直是一个很大的问题。之前相关的说法有数十种，最高的一个说法说他活到139岁。究其原因，要从中国的历史纪年开始讲起。
中国的历史纪年是从共和元年开始计算的，也就是在公元前871年，之前的数千年历史纪年是一片空白。学者李学勤等人于前些年做出的夏商周断代工程研究成果，为研究姜太公的年龄提供了一种可能。
现在，根据出土文物、天象等可以基本断定，武王伐纣发生在公元前1045年。后来我又推定了一个年代：帝辛(即殷纣王)三十年，即武王伐纣的那一年，为公元前1045年。所以，帝辛二十年，也就是文王元年，应为公元前1055年。根据司马迁的记载，这一年姜太公被文王提拔重用，当时他正好72岁，由此上推便可得出姜太公出生于公元前1127年。
姜太公去世的那一年，时间比较确定，为周康王六年，即公元前1015年。据此，可算出姜太公去世时应是112岁。
姜太公钓鱼，愿者上钩。妇孺皆知。那么，姜太公是否真的钓过鱼？他又是在哪里钓的鱼呢？
关于姜太公钓鱼的地点，有很多种说法。有史料可查的，姜太公在日照钓过，在胶州也钓过。另外，姜太公也在河南钓过鱼，主要是在河南的东北部钓。现在，这个地方属于河南淇县，在古代，它就是殷王朝的国都，即朝歌。他沿着黄河岸边钓鱼。另外就是磻溪，即丰镐地区，也就是现在的秦岭一带。不过，那时的秦岭不同于现在的秦岭。那时，秦岭森林密布，可以说是江河纵横。
