第一次流血冲突
1987年10月8日，埃文柯派出3艘巡逻艇，前往法西岛搜集伊朗的情报。他计划在法西岛24公里以西，"大力英雄"号东北12公里外的某浮标处建立一个监听站。3架轻型直升机将赶在巡逻艇之前到达浮标，而一艘载有无线电侦察队的"长尾鲛"巡逻艇殿后。
21时，行动正式开始。在巡逻艇离浮标还有6公里时，直升机率先到达。通过前视红外镜，他们看到令人震惊的一幕--已经有3艘小船聚集在浮标处，一名飞行员发现那是1艘伊朗快艇和另外2艘小型船只。
这时，一名伊朗人开始冲着飞机开火，美军直升机立即反击。2艘小船的引擎被击爆，迅速沉没，燃料引起的熊熊大火铺洒海面。伊朗快艇一边加速前进，一边向美军发射107毫米火箭。一架AH-6直升机想要靠近，却遭遇了一枚防空导弹。第二架AH-6直升机的火箭弹，直接击中了伊朗快艇的左舷，炸死了包括指挥官在内的数名船员，快艇在30秒内沉没。埃文柯宣布进入紧急战备状态。
2艘巡逻艇靠近浮标，寻找其他船只和幸存者。6名伊朗人被从水中拖上来，伤势都很严重，另有2人已经死亡。一名海军士官发现远处漂浮着一只泡沫箱子，他跳进海里将它捞起，发现里面是一颗美制"毒刺"防空导弹的电池，美方后来得知那是伊朗人从阿富汗购得的。据悉，这次行动是由伊朗革命卫队的一名军官担任指挥，成员尽是些临时拉来的散兵游勇，甚至还包括一名不识字的厨师。他们在黄昏时分从法西岛出发，那位军官向队员吹嘘说：他们"要去执行一项伟大的任务"。
又过了一会儿，雷达发现20－40艘左右的小船由北直冲驳船开来，这使得"大力英雄"号上的人们都认定，刚才在浮标处遭遇的小船只是先遣部队，一场更大规模的战斗即将来临。埃文柯火速部署兵力，准备迎接即将到来的恶战。他命令刚从浮标处返回的2艘巡逻艇向北进发，同时向本部请求增援。很快，3架AH-6攻击直升机从波斯湾南部飞来增援，紧随其后的是"撒奇"号护卫舰。
但预想中的恶战并没有到来，伊朗人莫名其妙地戛然掉头，返回了布什尔。情报机构则确信伊朗的小船队确实曾准备采取行动，但不知为何放弃。后来，"撒奇"号护卫舰的指挥官断定：所谓来袭的伊朗小船只是雷达的误判，其实这些小船从来没有出现过。至今为止，那天晚上的真实情形仍是个谜。
应对非常规作战
在接下来的几个月，美军不断完善战术。夜晚，MK-III巡逻艇成对地沿着预定路线巡逻4－12个小时。直升机战术也有所改进，1架MH-6直升机和2架AH-6直升机编为一组，每晚进行1－2次巡逻，每次巡逻持续2小时。这些巡逻通常和MK-III巡逻艇配合进行。同时，装备有轻型机载多用途系统和高精度海面搜索雷达的海军直升机，也提高了他们指挥、导引各级作战系统的能力。
12月，"威布朗VII"号投入使用。尽管最初的计划是将其部署在更北地区，但最终还是停靠在离"大力英雄"号16公里处，这样两者可以互为进退。"威布朗VII"号投入使用，使美军巡逻范围扩大到以前的2倍，不堪重负的"大力英雄"号也得以喘息片刻。
1988年2月，美军驻中东部队和中东联合特遣部队开始联手行动。中东联合特遣部队，被授权指挥"重要意志行动"在波斯湾内外的所有行动。驳船被改造一新，船上装备了更多的金属板和沙袋，直至"威布朗VII"号的甲板与海面齐平。此外，甲板四角布置了25毫米机关炮和其他大口径武器，到7月，2艘驳船都装上了最新研制的反导弹系统。已经精疲力竭的AH-6和MH-6，被来自118特遣队的OH-58侦察直升机所取代，它们装备有前视红外雷达系统和"海尔法"导弹。
伊朗方面再也不敢贸然进犯，只是偶尔派出小船试探着高速靠近驳船，只要美军直升机或巡逻艇有任何动作，他们立即掉头撤退。他们有时还派一些小渔船在沙特海岸游弋，试图混淆视听。3月4日晚上，伊朗派出一艘海面小艇，试着冲向"威布朗VII"号，但驳船上士兵端起机关枪一阵扫射，小艇就迅即退回到法西岛。
