对生活在自称的“绳纹文化”时期的日本人来说，大多数人的平均寿命很短，活到45岁是罕见之事，而活到70岁就是奇迹了。1949年发掘出来的一个横滨人的骨头经X光检验后，揭示：这个人在小时候经常挨饿。他的牙齿如同许多游牧民的牙齿一样，受到了腐蚀。他嘴的一侧位置较低的臼齿几乎与齿龈顶端齐平。由于经常在滚热的石头或者架在沙土上的露天柴火上烹肉，他牙齿的磨损加快了，所以，吃一口肉，嘴里面经常夹着砂子。
陨石或者流星
是神旨的传达
在人类主要以地为床、以星空为帐的全部岁月中，夜空就是穹形的屋顶。他们教孩子们观察恒星穿过夜空的规则运动。他们偶尔会在夜空中看见一闪而过的光亮。一些发光体是流星，人们只能看见一两颗，其他星辰则呈现出引人注目的光尾。过着游牧生活的捕猎者和采集者是出色的夜空观察家，所以，他们可能通过观察认识到：清晨出现的流星数目是夜幕初降时出现的流星数目的两倍。当他们看到一件奇特的事件时，他们认为：夜空一定是在传递信息。
全世界的人都专心研究彗星和其他星辰。对他们来说，最激动人心的事情莫过于在晚上看见燃烧的流星落下来。大多数流星在落下时会解体，大部分到达地球的流星落到海里，少量流星会落到地上。陨石就是落到地上的流星，通常是一块黑色的岩石。当人们发现这种似乎从神殿而降的岩石时，他们惊奇地看待它。墨西哥乔卢拉金字塔所用的珍贵石头和在叙利亚埃尔梅萨（Ermesa）受到人们崇拜的石头很可能都是陨石。在麦加的神圣建筑物中，有一块据说从天而降的“圣石”。阿拉伯各部落和穆罕默德本人都敬奉这块石头。
当陨石或者流星落在地上时，它们所发出的噪音以及炽热的光亮似乎证实了这样一种观点，即：陨石或者流星是神旨的传达。对某些人来说，它们的声音宛似隆隆的雷声，而在另外一些生活在蒸汽时代的人看来，它们听起来好像火车呼啸而过。一些群体将流星视为吉星，而另一些群体则认为流星是不祥之兆。
现在，知识界将占星术的兴起以及关于星群和行星对人类活动可能影响的研究视为虚假之说，因而摒弃了它们。不过，在这一吸引了在中国和中东地区早期文明阶段涌现出来的一些最优秀智者的智力训练中，一种假设性的逻辑存在着：如果太阳的运行能够决定夏季和冬季，月亮能决定满潮、影响历法，那么，这些强大的力量为什么不能左右人类的命运呢？这一问题引起了学者们持续达数千年之久的兴趣。物理学家也对此着迷，直到20世纪，人们把那些饱受一种精神疾病困扰的人称作“疯子”，意即他们的病是月亮影响的。
月亮无论大小，都往往是一种支配力量的显现。这个每天升起在夜空中的最大物体威严地运行着。新月是看不到的，因为它和太阳在天空的运行同步。相反，满月却是整夜都可以见到的。活跃的、强大的、个性化的月亮在一些人看来是一位女子，而在另一些人眼中则是一个男人。它是生死的象征，据说可以决定降雨的时辰。人们认为月亮可以影响蔬菜的生长，因此，数千年间，农民总是在新月出现之际种庄稼，这是乡间通行的一条规律。后来，生活在印度、伊朗和希腊的人认为：人死后可以前往月球。天文学出现之后，人们根据月亮运行的周期制定了最早的历法。
